Jesus is Risen

Blessed be the name of our Lord Jesus Christ!

Beloved children of Jesus,

Today we celebrate the resurrection of our Lord Jesus Christ. He died for our sins and rose up on the third day. By His death and resurrection our death is cancelled. Therefore, we live in Christ forever.

In the Orthodox tradition we greet each other after resurrection by saying JESUS IS RISEN. And the response to the greeting is INDEED HE IS RISEN. 

There is no fasting or lent for the next fifty days as we celebrate the risen Christ. 

I wish you and your family a blessed Easter. 

God bless you. 

Amen

Fr Saji Mathew 

Perth Australia 

Chương 13: Dụ ngôn là gì?

 Glory be to the Father, the Son and the Holy Spirit, one true God. Amen. 

Vinh quang dành cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Thần, một vị Chúa thực sự. Amen.

Dear brothers and sisters in Christ,

Các anh chị em trong Đấng Christ thân mến,

We have completed Chapter 12 of the gospel according to Saint Matthew. Tonight, we start with Chapter 13. This chapter covers the parables said by Jesus. There are five parables of Lord Jesus in this chapter. Therefore, we need to understand what a parable is and why Jesus spoke in parables. 

Chúng ta đã học xong chương 12 của Tin Lành theo Thánh Matthew. Tối nay, chúng ta bắt đầu học chương 13. Chương này bao gồm các dụ ngôn được Chúa Giê Su nói. Có 5 dụ ngôn của Chúa trong chương này. Do đó, chúng ta cần phải hiểu dụ ngôn là gì và tại sao Chúa Giê Su lại nói bằng dụ ngôn.

In tonight’s class we will have an introduction about the parables. From the next class onwards, we will take up each parable.  

Trong buổi học tối nay, chúng ta sẽ có một bài giới thiệu về dụ ngôn. Từ bài sau trở đi, chúng ta sẽ học từng dụ ngôn một.

Parables are stories in word pictures that reveal spiritual truths. The Hebrew and Aramaic words for parable also mean ‘riddle’ or ‘proverb’. There are many proverbs in the Bible, especially in the Gospel. There are a few examples of parables in the Old Testament. For example, 1 Kings 12:14 …My father made your yoke heavy, but I will add to your yoke; my father disciplined you with whips, but I will discipline you with scorpions. Another example of a parable is given in Isaiah 5:1-7. Both these parables do not literally mean what it says. Instead, it is something that is said indirectly using a riddle or a short story. Jesus always used parables to teach the people. In vs 34 of this chapter we read, All these things Jesus spoke in parables; and without a parable He did not speak to them.  

Dụ ngôn là các câu chuyện có hình ảnh mà hé lộ những sự thật về tâm linh. Các từ bằng tiếng Hebrew hay Aramaic cho dụ ngôn có nghĩa là “câu đố” hoặc “châm ngôn”. Có nhiều dụ ngôn trong Kinh Thánh, đặc biệt là ở Tin Lành. Có một vài ví dụ về dụ ngôn ở phần Cựu Ước. Ví dụ, 1 Kings 12:14  Cha trẫm đã đặt lên các ngươi một ách nặng nề, trẫm sẽ làm cho ách các ngươi nặng nề hơn nữa. Cha trẫm đã trừng phạt các ngươi bằng roi da, trẫm sẽ trừng phạt các ngươi bằng roi bọ cạp. Một ví dụ khác nữa của dụ ngôn được đưa ra trong Isaiah 5:1-7 . Cả hai dụ ngôn này không hoàn toàn ám chỉ như những gì được nói ra. Thay vào đó, có một điều gì đó được ám chỉ gián tiếp sử dụng một câu đố hoặc một câu chuyện ngắn. Chúa Giê Su cũng luôn sử dụng các dụ ngôn để dạy mọi người. Và trong câu 34, của chương này chúng ta đọc được rằng. Đức Chúa Giê Su dùng ẩn dụ để nói với dân chúng, không một điều gì Ngài truyền dạy họ mà không dùng ẩn dụ.

Why did Jesus speak always in parables? Before the coming of Jesus to this world, this was prophesied as we read in Psalm 78:1-2 Give ear, O my people, to my teaching; incline your ears to the words of my mouth. I shall open my mouth in parables; I shall speak of hidden things from of old. Asaph prophesied this more than 900 years before the coming of Jesus. It became true when Jesus spoke in parables.  

Tại sao Chúa Giê Su lại luôn nói bằng dụ ngôn? Trước khi sự đến của Chúa Giê Su với thế gian, điều này đã được tiên tri như chúng ta đọc trong Thi Thiên 78:1-2 Hỡi dân ta hãy lắng nghe lời khuyên dạy của Ta; hãy nghiêng tai nghe lời của miệng ta. Ta sẽ mở miệng nói bằng ẩn dụ, giãy bày những huyền nhiệm từ đời xưa. Asaph đã tiên tri điều này hơn 900 năm trước khi sự đến của Chúa Giê Su. Điều đó đã trở thành sự thật khi Chúa nói bằng các dụ ngôn.

The disciples asked Jesus, why do you always speak in parables. The reason for speaking in parables is given by Jesus Himself as we read in Matthew 13:10-15. As we read here there are two reasons given by Jesus, for speaking in parables. The first reason is to reveal the secrets of the kingdom of heaven only to those who believe in Jesus and follow Him. Now you know that the defence force of a country has got their own secret codes. Only the soldiers would know what each code means. These codes are meant to keep the country and the activities of the soldiers safe and secure. The code used by one soldier to communicate with another soldier is secret. The enemy wouldn’t know the meaning of that code. 

Các môn đồ đã hỏi Chúa Giê Su, tại sao Ngài luôn dạy dỗ bằng cách dụ ngôn. Lý do để nói về các dụ ngôn được đưa ra bởi chính Chúa như chúng ta đọc được trong Matthew 13:10-15. Như chúng ta đọc được ở đây có hai lý do được đưa ra bởi Chúa Giê Su, cho việc nói bằng dụ ngôn. Lý do thứ nhất là để hé lộ các bí mật của thiên đàng chỉ với những ai tin Ngài và theo Ngài. Bạn có thể biết rằng lực lượng bảo vệ đất nước có một bộ mã bí mật của riêng họ. Chỉ những người lính mới biết các bộ mã này nghĩa là gì. Những mã này nhằm mục đích để giữ cho đất nước và các hoạt động của lính được an toàn và bí mật. Mật mã này được sử dụng giữa một người lính này để giao tiếp với một người lính khác là bí mật. Kẻ thù sẽ không biết ỹ nghĩa của mật mã này.

Likewise, we belong to Jesus. We are protected by the code of the kingdom of heaven. Our enemy is the devil. He will not be able to make out how we are keeping our communication line active with the Lord. The kingdom of heaven means living with Jesus. So how do we live with Jesus everyday? The answer is by having Jesus inside us. So how can we have Jesus inside us? We need to do things to have Jesus inside us: 1. We read the Word of God everyday; 2. Is the most important. It is by receiving the body and blood of Jesus Christ every Sunday. Now I know that many of you are not yet baptised. So you cannot receive the Holy Qurbana which is the body and blood of Jesus. Nevertheless, when you are baptised, you will be able to have Jesus fully inside you. At this stage, you are preparing yourselves by studying the Word of God. 

Tương tự, chúng ta thuộc về Chúa Giê Su. Chúng ta được bảo vệ bởi mật mã của vương quốc thiên đàng. Kẻ thù của chúng ta là quỷ. Nó sẽ không thể tìm ra được chúng ta giữ liên lạc cùng với Chúa như thế nào. Vương quốc thiên đàng nghĩa là sống cùng với Chúa. Vậy chúng ta sống cùng với Chúa Giê Su mỗi ngày như thế nào? Câu trả lời đó là có Chúa ở trong chúng ta. Vậy thì làm thế nào chúng có Chúa Giê Su trong chúng ta? Chúng ta cần làm những thứ để có Chúa ở trong chúng ta: 1. Chúng ta đọc Lời của Chúa hàng ngày. 2. Đây là điều quan trọng nhất. Chúng ta nhận máu và thân xác của Chúa Giê Su mỗi Chủ nhật. Bây giờ tôi biết nhiều bạn ở lớp vẫn chưa được rửa tội. Vì vậy bạn không thể được nhận Bí tích thánh thể đó là thân thể và máu của Chúa. Tuy nhiên, khi bạn được rửa tội, bạn sẽ có Chúa hoàn toàn ở bên trong mình. Ở giai đoạn này, bạn đang ở giai đoạn chuẩn bị bằng cách học Lời của Chúa.

The Holy Qurbana that you receive on Sunday at the church is a mystery. For those who see from outside will only see it as a tiny piece of bread and an ounce of grape juice. But for the children of God, it is receiving Jesus straight inside. It works in the same way as the military secret code. Only the soldiers will know the actual meaning of a symbol, language or sign. For others, especially the enemy it wouldn’t make any sense. This is clearly explained by Saint Paul in 1 Corinthians 2: 6-10. 

Holy Qurbana mà chúng ta nhận được vào Chủ nhật ở nhà thờ là một điều huyền nhiệm. Với những ai nhìn từ bên ngoài thì nó chỉ là một mẩu bánh nhỏ và một ounce nước nho. Nhưng với con cái Chúa, đó chính là việc nhận lãnh Chúa Giê Su vào thẳng bên trong. Nó sẽ hoạt động cùng một cách như một mật mã bí mật quân sự. Chỉ có người lính mới biết ý nghĩa thực sự của một ký hiệu hoặc dấu hiệu. Với người khác, đặc biệt là là kẻ thù thì nó chả có ý nghĩa gì cả. Đây là điều Thánh Paul đã nói đến trong 1 Corinthians 2:6-10.

This is very deep. So we need to understand it clearly. Saint Paul says there are two types of wisdom. They are the wisdom of this age and God’s wisdom. The wisdom of this age means worldly knowledge, worldly beliefs, and worldly reasoning. For example, imagine a person is failing in whatever s/he does. If they are not believers of the true God, they will say it is my bad luck, or my stars are not good. This month is not good for me, and so on. But, if that person is a believer of God, s/he will say, I am not worried about failures. I know my God always takes care of me. There is something better that God has prepared for me. I will wait for that. This is what Saint Paul said as we just read in vs.10 What no eyes have seen, nor ear heard, nor the human heart conceived, what God has prepared for those who love Him. 

Đây là một điều vô cùng sâu sắc. Vì vậy chúng ta cần phải hiểu rõ. Thánh Paul nói có hai kiểu khôn ngoan. Đó là sự khôn ngoan của đời này và sự khôn ngoan của Chúa. Sự khôn ngoan của đời này nghĩa là sự khôn ngoan của thế gian, niềm tin của thế gian và những suy nghĩa của thế gian. Ví dụ, hãy tưởng tượng một người gặp thất bại cho dù người đó làm gì đi chăng nữa. Nếu họ không phải là một người tin cậy Chúa, họ sẽ nói, đấy là do đen đủi, thiếu may mắn rằng các sao chiếu mạng chưa tốt. Tháng này không phải là một tháng tốt lành,  vân vân. Nhưng nếu người đó là một người tin vào Chúa, họ sẽ nói rằng, tôi không lo lắng về các thất bại. Tôi biết Chúa vẫn luôn chăm sóc tôi. Có một điều gì đó tốt đẹp hơn mà Chúa đã chuẩn bị cho tôi. Tôi sẽ chờ điều đó. Đây là những gì Thánh Paul nói như chúng ta đọc trong câu 10 Những gì mắt chưa thấy tại chưa nghe và lòng chưa nghĩ đến. Thì Đức Chúa Trời đã dành sẵn cho những người yêu mến Ngài.

For those who depend on worldly wisdom and worldly knowledge, Holy Qurbana is just a normal piece of bread and an ounce of wine. But for those blessed with the wisdom of God, it is the real body and blood of Jesus Christ. It is a mystery and this mystery is our secret code. We receive this mystery because Jesus died for our sins and rose up on the third day. When we receive His body and blood, they enter in our body and wipe out all the sins hidden inside. Thus we are in Christ and Christ in us through the Holy Qurbana. And we resurrect as a new creation after receiving Jesus. 2 Corinthians 5:17 So if anyone is in Christ, there is a new creation; everything old has passed away; see, everything has become new. This renewal process is ongoing in our life. Every Sunday night, we study the Word of God. After every class, you are undergoing change. You may not know that, but God is working inside you, and you are covered by the secret code of the Kingdom of heaven. 

Với những ai phụ thuộc vào trí khôn ngoan của đời này và các tri thức của đời này, Holy Qurbana chỉ là một mẩu bánh bình thường và một ounce rượu bình thường. Nhưng với những ai được ban phước bởi sự khôn ngoan của Chúa, đây thực sự là thân thể và máu của Chúa. Đây là một bí mật và bí mật này là một mật mã bí mật. Chúng ta nhận được bí mật này bởi vì Chúa Giê Su đã chết cho tội lỗi của chúng ta và Ngài đã trỗi dậy vào ngày thứ ba. Khi chúng ta nhận thân xác và máu của Ngài, thân xác và máu đi vào trong thân thể chúng ta và xóa đi tất cả những tội lỗi giấu kín bên trong. Do đó, chúng ta ở trong Đấng Christ và Đấng Christ ở trong chúng ta qua Holy Qurbana. Và chúng ta phục sinh như một tạo vật mới sau khi đón nhận Chúa Giê Su. 2 Corinthians 5:17 Vì vậy nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là tạo vật mới, những gì cũ đã qua đi, nầy tất cả đều trở nên mới. Quá trình đổi mới này sẽ diễn ra liên tục trong cuộc sống của chúng ta. Vào mọi ngày Chủ nhật, chúng ta học Lời của Chúa. Sau mỗi buổi học, chúng ta trải qua sự thay đổi. Bạn có thể không biết điều đó, nhưng Chúa đang hoạt động trong bạn, và bạn được bao bọc bởi mật mã bí mật của Vương quốc thiên đàng.

The second thing that Saint Paul says is given in vs. 8 None of the rulers of this age understood this; for if they had, they would not have crucified the Lord of glory. Those who are new, Jesus was crucified by the people who were guided by the devil. So, it was the devil who thought that by killing Jesus, the people would not be saved. If people are not saved, it means after death the devil can take the spirit of the people with him. The devil did not know that Jesus would rise up on the third day. So, this was kept as a secret. This Satan failed and God won. This is what we read in Colossians 2: 15 He disarmed the rulers and authorities and made a public example of them, triumphing over them in it. The rulers and authorities mean the devil and his army. When Jesus was being flogged and tortured, the devil was laughing and enjoying. And Jesus suffered everything in silence. He did not fight back though one word from His mouth could have wiped out all the enemies. When Jesus died on the cross, the devil thought he had won. But it was when Jesus resurrected on the third day, the devil realised his defeat. 

Điều thứ hai mà Thánh Paul nói được đưa ra trong câu 8 Không có nhà lãnh đạo nào của đời nầy biết được điều đó, vì nếu biết, họ đã không đóng đinh Chúa vinh quang vào thập tự giá. Với những bạn mới theo học, Chúa Giê Su đã bị đóng đinh bởi những người bị dẫn dắt bởi quỷ. Vì vậy, chính quỷ là kẻ nghĩ rằng, bằng cách giết Chúa, con người sẽ không được cứu. Nếu mọi người được cứu, có nghĩa rằng sau khi họ chết, quỷ sẽ lấy linh của họ theo nó. Quỷ không biết Chúa sẽ trỗi dậy vào ngày thứ ba. Vì vậy, điều này được giữ như một bí mật. Con quỷ Satan đã bị thất bại và Chúa thắng. Đây là điều chúng ta đọc được trong Colossians 2:15 Ngài đã phế bỏ các quyền thống trị, các thế lực, dùng thập tự giá chiến thắng chúng, và bêu chúng ra giữa thiên hạ. Những nhà lãnh đạo và cầm quyền nghĩa là quỷ và quân đội của nó. Khi Chúa bị đánh đập và tra tấn, quỷ cười ngạo nghễ và thích thú. Và Chúa Giê Su đã chịu đựng mọi thứ trong sự yên lặng. Ngài đã không đánh lại mặc dù chỉ một lời từ miệng Ngài cũng có thể loại bỏ toàn bộ kẻ thù. Khi Chúa chết trên cây thập tự, quỷ nghĩ rằng nó đã thắng. Nhưng Chúa đã trỗi dậy vào ngày thứ ba, quỷ nhận ra thất bại của nó.

This is a great lesson for us. We are nearing the completion of the Great Lent. During this period, we had all different types of attacks from the devil. He tried to attack family relationships; he attacked jobs, he attacked studies, he attacked our finances, and he attacked our bodies and minds too. But we suffer in silence. But our joy and the day of our celebration is coming. On the day of Easter, we will come out victoriously. We will be the winners, because we depend on the secret code which is the body and blood of Jesus Christ shed on the cross. That is what Saint Paul quoted, no eyes have seen, no ears heard, what God has prepared for us.  For now, the devil is thinking that he is winning by attacking us. But no, he is actually losing. We, the children of God, will be the winners.

Đây là một bài học tuyệt vời cho chúng ta. Chúng ta đang gần kết thúc kỳ Chay Thánh. Trong suốt kỳ chay này, chúng ta gặp phải tất cả những sự tấn công từ kẻ thù. Nó đã cố gắng tấn công các mối quan hệ gia đình; nó tấn công công việc, học tập, tấn công tài chính của chúng ta và nó cũng tấn công cả tâm trí và thể xác nữa. Nhưng chúng ta chịu đựng tất cả trong yên lặng. Nhưng niềm vui và ngày ăn mừng đang đến gần rồi. Vào ngày lễ Phục Sinh, chúng ta sẽ bước ra trong niềm hân hoan. Chúng ta sẽ là những người thắng cuộc, bởi vì chúng ta phụ thuộc vào mật mã bí mật đó là thân xác và máu của Chúa Giê Su rỏ trên cây thập tự. Đó là những gì Thánh Paul đã nói những gì mắt chưa thấy, tai chưa nghe, Chúa đã chuẩn bị sẵn cho những ai yêu mến Ngài. Vì bây giờ, quỷ đang nghĩ rằng nó thắng vì nó tấn công chúng ta. Nhưng không, nó thật ra đang thua. Chúng ta là con cái Chúa, sẽ là người chiến thắng.

The parables are the secret code that Jesus used to save the people who genuinely believed in Him and followed Him. Now this does not mean that it is for only a few selected people. Not at all. It is for all the people in this world. It is for all those who have ever lived and died; it is for those who are alive, and it is for those who are yet to be born. That is what we read in John 3:16 For God so loved the world that He gave His only Son. so that everyone who believes in Him may not perish but may have eternal life. As this verse clearly says, it is for everyone. There is no discrimaination at all. Then why a secret code for only a selected few? Let us come back to Psalm 78 where we read about the prophecy about the parable. Let us read from vs.5-8. 

Các dụ ngôn chính là những mật mã bí mật mà Chúa Giê Su sử dụng để cứu con người, người mà tin cậy Chúa thật lòng và theo Ngài. Điều này không có nghĩa là nó chỉ dành cho một vài người được chọn. Không phải vậy. Đây là điều dành cho tất cả mọi người trên thế giới. Dành cho cả những người sống và người đã khuất. Đây là điều chúng ta đọc được trong John 3:16 Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi ban con một của Ngài, hầu cho bất cứ ai hễ tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Như câu này nói rõ, điều này dành cho tất cả mọi người. Không có bất kỳ một sự phân biệt nào. Vậy thì tại sao một mật mã bí mật chỉ dành cho một vài người được chọn? Chúng ta quay lại Thi Thiên 78:5-8 để đọc về một lời tiên tri về các dụ ngôn này.

As we read here, initially, the secret code was given to every human being as we read in vs. 5 . It was their responsibility to teach about the secret code to the following generation. But, as we read in vs.8 the people became a stubborn and rebellious generation. They were not faithful to God and wandered away from God. 

Như chúng ta đọc được ở đây, ban đầu, mật mã bí mật được trao cho con người như chúng ta đọc được trong câu 5. Trách nhiệm của họ là phải dạy mật mã này cho các thế hệ sau. Nhưng trong câu 8, con người trở nên ngang ngạnh và một thế hệ nổi loạn. Họ không còn trung tín với Chúa và chạy ra xa khỏi Chúa.

Now we have a new generation who are hearing this secret code in the form of parables directly from God. The older generation are also hearing the same parables, but they do not understand. The reason why they do not understand is given by Jesus’ quote of Isaiah’s prophecy as we read in Matthew 13:14-15 As we read here, they have become stubborn and are not willing to change. 

Bây giờ chúng ta có một thế hệ mới những người lắng nghe mật mã bí mật trong dạng dụ ngôn trực tiếp từ Chúa. Thế hệ cũ cũng nghe các dụ ngôn đó nhưng họ không hiểu. Lý do họ không hiểu được Chúa Giê Su nhắc lại từ lời tiên tri của nhà tiên tri Ê sai trong Matthew 13:14-15 Họ đã làm cho ứng nghiệm lời của nhà tiên tri Ê Sai: Các ngươi lắng nghe nhưng không hiểu, Đưa mắt nhìn mà chẳng thấy gì. Vì lòng dân nầy chai lì; Tai đã nặng, mắt đã nhắm, Sợ rằng mắt thấy được, Tai nghe được, Lòng hiểu được, Họ tự hối cải, Và Ta sẽ chữa lành chăng.. Như chúng ta đọc được ở đây, họ đã trở nên ngang ngạnh và không chịu thay đổi.

Your parents and your ancestors have not heard about Jesus. If you talk about Jesus to your parents, they will reject you outright. They might even scold you for following Jesus. But, you have to stay silent, and stay calm. You have a greater responsibility. It is to pass on this secret of the Kingdom of God to your children. In that way, you and your family will be saved. Following the wisdom of this world will only end up in failure and disappointment. Following the wisdom of God will save you and your family. At the same time, we pray for the stubborn people. The love of Jesus is for every human being. God does not want anyone to be destroyed. So, our duty is to pray for everyone. And God will do the rest.

Bố mẹ và tổ tiên các bạn không được nghe nói về Chúa Giê Su. Nếu bạn nói về Chúa Giê Su với bố mẹ, họ sẽ từ chối bạn thẳng thừng. Họ có thể còn mắng bạn vì theo Chúa. Nhưng bạn phải yên lặng và bình tâm. Bạn có một trách nhiệm cao hơn. Đó là truyền lại mật mã bí mật của vương quốc Thiên đàng cho con cái. Bằng cách này, bạn và gia đình sẽ được cứu. Theo sau những trí khôn ngoan của thế gian sẽ chỉ dẫn đến thất bại và sự thất vọng. Theo sau sự khôn ngoan của Chúa sẽ cứu bạn và gia đình. Cùng lúc đó, chúng ta hãy cầu nguyện cho những người ngang ngạch. Tình yêu của Chúa Giê Su dành cho tất cả mọi người. Chúa không muốn ai bị phá hủy cả. Vì vậy, trách nhiệm của chúng ta là phải cầu nguyện cho tất cả mọi người. Và Chúa sẽ làm phần còn lại.

Tonight’s class was just an introduction to the parables. In the next class and the following few classes, we will take up each parable.

Bài học tối nay chỉ là một bài giới thiệu về các dụ ngôn. Ở buổi sau và các buổi sau nữa, chúng ta sẽ học từng dụ ngôn một.

God bless you! Amen. 

 

Matthew 12:46-50: Bất cứ ai làm theo ý muốn của Chúa sẽ là mẹ Ta

 Glory be to the Father, the Son and the Holy Spirit, one true God. Amen. 

Vinh quang dành cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Thần, một vị Chúa thực sự. Amen.

Dear brothers and sisters in Christ,

Các anh chị em trong Đấng Christ thân mến,

Tonight, we study Matthew 12:46-50. Let us read the passage. 

Tối nay, chúng ta học Matthew 12:46-50. Chúng ta hãy cùng đọc đoạn này.

This passage is the last part of Matthew chapter 12. In the last couple of passages we were studying the difference between the Holy Spirit and demonic spirits. Every human being is born with a spirit given by God. If they are committed to God, the Holy Spirit of God lives in them. If they ignore or reject God, the Holy Spirit leaves and the evil spirit starts living in them. 

Tối nay chúng ta học đoạn cuối cùng của Matthew chương 12. Ở những bài học trước, chúng ta đang học về sự khác biệt giữa Thánh Linh và ác linh. Mỗi người đều được sinh ra với một linh do Chúa ban. Nếu họ đi theo Chúa, Thánh Linh của Chúa sẽ ở trong họ. Nếu họ phớt lờ hoặc từ bỏ Chúa, Thánh Linh rời và ác linh bắt đầu sống trong họ.

This means that we need to have an ongoing relationship with Jesus. Tonight’s passage teaches us about the power and benefits of an intimate relationship with Jesus. The advantage of a permanent relationship with Jesus is that the Holy Spirit will never leave us. And when the Holy Spirit is inside, we will be able to fight off the demonic spirits. 1 John 4:4 You are of God, little children, and have overcome them, because He who is in you is greater than he who is in the world. You need to understand the meaning of this verse. The first part of the verse says You are of God. There are many people around you. But all of them do not believe in Jesus. Many people have not even heard of Jesus. Many people have heard but have not tried to understand. Many others have heard, and started knowing Jesus, but stopped following and left Him. Interestingly, another set of people came expecting financial and other worldly benefits but had to leave disappointed. The verse says, (But) you are of God. It means you have maintained your relationship with Jesus from the beginning. And, you are continuing in that relationship. 

Điều này nghĩa rằng chúng ta cần phải có một mối quan hệ liên tục với Chúa Giê Su. Đoạn tối nay dạy chúng ta về sức mạnh và lợi ích của việc có một mối quan hệ gắn bó với Chúa Giê Su. Lợi ích của mối quan hệ bền vững với Chúa đó là Thánh Linh sẽ không bao giờ rời chúng ta. Và khi Thánh Linh ở trong, chúng ta sẽ có thể đấu tranh chống lại các ác linh. 1 John 4:4 Các con bé nhỏ ơi, các con thuộc về Đức Chúa Trời và đã chiến thắng chúng, vì Đấng ở trong các con vĩ đại hơn ở trong thế gian. Bạn cần phải hiểu ý nghĩa của câu này. Phần đầu của câu này nói rằng Bạn thuộc về Chúa. Có nhiều người xung quanh bạn. Nhưng tất cả họ đều không tin vào Chúa Giê Su. Nhiều người thậm chí còn chưa từng biết về Chúa Giê Su. Nhiều người đã nghe nhưng không muốn hiểu. Nhiều người đã nghe và đã bắt đầu theo nhưng sau đó lại thôi và rời Ngài. Một cách thú vị rằng, lại có một kiểu người khác đến với Chúa mong Ngài sẽ ban cho những lợi ích về tài chính hay các lợi ích của thế gian nhưng họ lại phải bỏ đi một cách thất vọng. Câu này nói, các con thuộc về Chúa. Nghĩa là bạn đã duy trì mối quan hệ với Chúa từ đầu. Và bạn tiếp tục ở trong mối quan hệ đó.

The second part of the verse says that (you) have overcome them. It means you have so far overcome the temptations of the devil. You had difficulties, but you did not give up your relationship with Jesus. You had temptations of the flesh and frustrations from your personal relationships, but you clung on to Jesus. You had losses in your personal life, financial difficulties, and relationship problems but you were patient. You held Jesus very tight. Saint Paul lists his personal sufferings and explains how he held Jesus Christ very tight in 2 Corinthians 11: 24-27. The sufferings listed here are unimaginable for us. Even through all those sufferings, Saint Paul never rejected Jesus. If we are in that situation, we might say, there is no point in following Jesus because my suffering is too much. So how did Saint Paul stand all these sufferings and fight the devil? The answer is in the third part of the verse. 

Phần thứ hai của câu này nói rằng, con đã vượt qua chúng. Có nghĩa rằng từ trước tới nay bạn đã vượt qua những cám dỗ của quỷ. Bạn gặp những khó khăn nhưng bạn không từ bỏ mối quan hệ với Chúa. Bạn gặp những cám dỗ của xác thịt và những khó khăn trong các mối quan hệ cá nhân nhưng bạn vẫn bám chắc lấy Chúa. Bạn có những mất mát trong cuộc sống cá nhân, khó khăn về tài chính hay các mối quan hệ nhưng bạn vẫn kiên nhẫn. Bạn đã bám chắc lấy Chúa. Thánh Paul đã liệt kê tất cả những khó khăn mà Thánh gặp phải và giải thích vì sao Thánh đã phải bám chắc lấy Chúa trong 2 Corinthians 11:24-27. Những khó khăn được liệt kê kể trên là không thể tưởng tượng nổi đối với chúng ta. Mặc dầu vậy, Thánh Paul cũng không bao giờ chối bỏ Chúa. Nếu chúng ta ở trong hoàn cảnh đó, chúng ta có thể nói rằng, ôi, theo Chúa chẳng được ích lợi gì vì những khổ cực của tôi nhiều quá. Vậy Thánh Paul có thể chịu đựng được những gian khổ và đấu tranh chống lại quỷ bằng cách nào? Câu trả lời nằm ở phần thứ ba của câu nói này.

The last part of the 1 John 4:4 says He who is in you is greater than he who is in the world. It means the Holy Spirit inside you is greater and powerful than the evil spirit who is in this world. The evil spirit attacks our body, our personal relationships, our jobs, our finances, and almost everything that we have. The purpose of his attack is to destroy our spirit. But, we have the power of the Holy Spirit inside us. And we fight back with the power of the Holy Spirit. Ephesians 3:14-17 For this reason I bow my knees before the Father, from whom every family in heaven and earth takes its name. I pray that, according to the riches of His glory, he may grant that you may be strengthened in your inner being with power through His Spirit, and Christ may dwell in your hearts through faith, as you are being rooted and grounded in love. 

Câu cuối của 1 John 4:4 nói rằng Đấng ở trong con lớn hơn đấng ở ngoài thế gian. Có nghĩa rằng Thánh Linh ở trong bạn lớn hơn và mạnh hơn ác linh ở ngoài thế gian. Ác linh tấn công thân thể, các mối quan hệ, công việc, tài chính và hầu hết tất cả mọi thứ chúng ta có. Mục đích của sự tấn công là để phá hoại tâm linh của chúng ta. Nhưng chúng ta có sức mạnh của Thánh Linh bên trong chúng ta. Và chúng ta đấu tranh chống lại bằng sức mạnh của Thánh linh. Ephesians 3:14-17.

As we read here, the prayer of Saint Paul is that we be strengthened in our inner being with power through the Holy Spirit. Our inner being is our spirit. When our spirit is strengthened by the Holy Spirit, we have the courage and strength to overcome all kinds of adversities in our lives. In 1 John 4:4 we are called little children. Please read that verse again. There is a reason why we are called little children. First reason is that God is our Father and we are His children. We pray, Our Father who art in heaven. The second reason is that as being addressed as little children, it shows a special relationship with God. In Ephesians 3:14 we just read that we belong to God’s family. It also shows a strong relationship. We do not call anyone on the street as our family member. By family, we mean those who are closely related to us. 

Như chúng ta đọc được ở đây, lời cầu nguyện của Thánh Paul đó là chúng ta được mạnh mẽ trong con người bên trong của chúng ta với sức mạnh qua Thánh Linh. Con người bên trong của chúng ta chính là tâm linh của chúng ta. Khi tâm linh của chúng ta được mạnh mẽ bởi Thánh Linh, chúng ta có sự can đảm và sức mạnh để vượt qua tất cả những sự gian khổ trong cuộc sống. Trong 1 John 4:4 chúng ta được gọi là, hỡi các con bé nhỏ. Chúng ta hãy đọc lại câu đó một lần nữa. Có một lý do tại sao chúng ta được gọi là các con bé nhỏ. Lý do đầu tiên đó là Chúa là Cha của chúng ta và chúng ta là con cái Ngài. Chúng ta cầu nguyện, Lạy Cha chúng con ở trên trời. Lý do thứ hai đó là, như thể hiện như là, hỡi các con bé nhỏ, điều đó thể hiện mối quan hệ đặc biệt của chúng ta với Chúa. Trong Ephesians 3:14, chúng ta đọc rằng chúng ta thuộc về gia đình của Chúa. Điều đó cũng thể hiện mối quan hệ mạnh mẽ của chúng ta. Chúng ta không gọi bất kỳ ai ngoài đường là gia đình của chúng ta. Bởi từ gia đình, chúng ta muốn chỉ đến những ai có mối quan hệ gia đình với chúng ta.

The advantage of being children is that they are completely protected by their parents. Children do not have any fear when they are with their parents. Children do not have any worries when they live with their parents. Children have full confidence that no outsider can harm them because they are with their parents. When children go out of their house, they are by themselves. That’s the time when they feel insecure and are prone to all kinds of challenges and difficulties. We are talking about the power of relationships here. The devil does not like a strong family. So he always tries to split our families in one way or the other. We must be very careful about the devil and his tactics. He wants to divide us so that he can destroy us easily. Saint Peter reminds us in 1 Peter 5:8 Be sober, be vigilant; because your adversary the devil walks about like a roaring lion , seeking whom he may devour.  As this verse tells us, the devil wants to destroy our relationships. He wants to destroy our relationship with God. He also wants to destroy our relationship with our family members. 

Lợi ích của việc là con cái đó là chúng ta được bảo vệ hoàn toàn bởi bố mẹ. Con cái không có bất kỳ nỗi sợ hãi nào khi chúng ở với bố mẹ. Con cái không có nỗi lo lắng nào khi chúng sống với bố mẹ. Con cái có đủ sự tự tin rằng không có người ngoài nào có thể làm hại chúng bởi vì chúng ở cùng với bố mẹ. Khi con cái ra khỏi nhà, chúng ở một mình. Đó là lúc chúng cảm thấy thiếu an toàn và có xu hướng gặp phải nhiều thử thách và khó khăn. Chúng ta nói về sức mạnh của các mối quan hệ ở đây. Quỷ không thích một gia đình mạnh mẽ. Vì vậy, nó luôn muốn chia rẽ gia đình chúng ta theo cách này hay cách khác. Chúng ta cần phải hết sức cẩn thận về quỷ và các chiêu thức của nó. Nó muốn chia rẽ chúng ta để mà nó có thể phá hủy chúng ta một cách dễ dàng. Thánh Peter nhắc nhở chúng ta trong 1 Peter 5:8 Hãy tiết độ và tỉnh thức; kẻ thù anh em là ma quỷ, như sư tử gầm thét, đang rình rập chung quanh anh em, tìm người để cắn nuốt. Như câu này nói với chúng ta, quỷ muốn phá hủy các mối quan hệ của chúng ta. Nó muốn phá hủy mối quan hệ của chúng ta với Chúa. Nó cũng muốn phá hủy các mối quan hệ của chúng ta với các thành viên trong gia đình.

We are children of God. We belong to God’s family. As the head of our family, God loves us, and cares for us. He also protects us and covers us. Having a close relationship with God means we have the Spirit of God in us. We are strengthened by the Holy Spirit, and have full confidence to fight the evil spirit. 

Chúng ta là con cái Chúa. Chúng ta thuộc về gia đình của Chúa. Như là chủ gia đình, Chúa yêu chúng ta và chăm sóc cho chúng ta. Ngài cũng bảo vệ và bao bọc chúng ta. Có mối quan hệ gắn bó với Chúa nghĩa là chúng ta có Thánh Linh của Chúa ở trong chúng ta. Chúng ta được làm cho vững mạnh bởi Thánh Linh và có đầy đủ đức tin để đánh lại ác linh.

The invitation to be a member of God’s family is for all human beings. It is not a relationship in the flesh. It is an eternal relationship and it is a spiritual relationship. We are united with God in spirit. Let us read tonight’s passage again. When people said to Jesus, your mother, and your brothers, they were talking about the relationship in the flesh. Hence Jesus said, there is no my mother or my brothers. Whoever does the will of God is my mother and whoever follows God are my siblings. We know that Mother Mary followed God intimately. So she is the Mother of all human beings. The disciples and the saints followed God. So they are brothers and sisters to all human beings. It means whoever has a spiritual relationship with God belongs to the family of God. 

Lời mời để trở thành thành viên của gia đình của Chúa là dành cho tất cả mọi người. Đó không phải là một mối quan hệ trong xác thịt. Đó là mối quan hệ vĩnh cửu và nó là mối quan hệ tâm linh. Chúng ta được hợp nhất với Chúa trong tâm linh. Chúng ta hãy đọc đoạn hôm nay một lần nữa. Khi mọi người nói với Chúa, mẹ Ngài và anh Ngài, họ đang nói về mối quan hệ xác thịt. Do đó, Chúa Giê Su nói, không có mẹ hay anh chị em nào của Ta. Bất cứ ai làm theo ý chí của Chúa thì là mẹ ta và bất cứ ai theo Chúa thì là anh chị em của ta. Chúng ta biết rằng mẹ Mary theo Chúa một cách gần gũi nhất. Vì thế Mẹ là mẹ của tất cả loài người. Các môn đồ và các thánh cũng theo Chúa. Vì vậy, họ là anh em của tất cả loài người. Có nghĩa rằng bất cứ ai có mối quan hệ tâm linh với Chúa thì thuộc về gia đình của Chúa.

This is a privilege and a blessing offered to all human beings as we read in 1 John 3:1 See what love the Father has given us, that we should be called children of God, and that is what we are. We actually do not have any right to be called children of God because we are sinners. We only make God sad with our words and actions. We ignore Him, and sometimes we even reject Him. Still, God’s love for us never changes. He always waits patiently for us to return. And whenever we return, not only God, but the whole family in heaven erupts in joy and celebrates it. That is what Jesus said as we read in Luke 15:10 Just so, I tell you, there is joy in the presence of the angels of God over one sinner who repents. It means when a person repents there is huge celebration in the family of God as a new member is added. 

Đây là một vinh dự và là một phước lành dành cho tất cả con người, như chúng ta đọc trong 1 John 3:1 Hãy xem Đức Chúa Cha đã ban cho chúng ta tình yêu thương lớn dường nào, đến nỗi chúng ta được gọi là con cái Đức Chúa Trời và chúng ta thật là con cái Ngài. Chúng ta thật sự không có bất cứ quyền lợi gì để được gọi là con cái Chúa bởi vì chúng ta là những kẻ có tội. Chúng ta chỉ làm cho Chúa buồn với những lời nói và hành động của mình. Chúng ta phớt lờ Ngài và đôi khi chúng ta từ chối Ngài. Ấy thế nhưng, tình yêu của Chúa dành cho chúng ta không bao giờ thay đổi. Ngài luôn chờ đợi một cách kiên nhẫn để chúng ta quay lại. Và bất kỳ khi nào chúng ta quay trở lại, không chỉ Chúa mà cả gia đình trên thiên đàng đều vỡ òa trong niềm vui mừng và mừng vì điều đó. Đó là điều Chúa nói trong Luke 15:10 Cũng vậy, Ta bảo các ngươi, các thiên sứ của Đức Chúa Trời sẽ vui mừng về một tội nhân ăn năn. Có nghĩa rằng khi một tội nhân ăn năn sẽ có một sự ăn mừng lớn trong gia đình của Chúa khi mà một thành viên mới được thêm vào.

Our priority should always be to be a member of God’s family. How can we become a member of God’s family? There are three things that we need to consider to become Jesus’ mother, brother or sister:

Sự ưu tiên của chúng ta cần phải luôn là một thành viên trong gia đình của Chúa. Làm thế nào chúng ta có thể trở thành một thành viên trong gia đình của Chúa? Có 3 điều mà chúng ta cần cân nhắc để trở thành mẹ, anh chị em của Chúa:

1.    We should be ready to make sacrifices as we read in Luke 9:23 Then He said to them all, If anyone wants to become my followers, let them deny themselves and take up their cross daily and follow me. As I said in the beginning, our relationship is ongoing. It means, it is not an occasional relationship that we have with Jesus. Occasional relationship means whenever we want something, we go to Him. Other times we do not care. That is what people do by going to worship places. Whenever they want something, they go to their god and pray and offer something as a bribe. That is a selfish relationship. Our relationship with God is not selfish. It is very close and very intimate. We carry the cross of Jesus Christ always with us. It means we have no problems in suffering for the name of Christ. We are willing to sacrifice many of our worldly and demonic pleasures for the sake of Christ. By doing so, we take up the cross and follow Jesus. When we take up the cross and follow Jesus, we are members of His family. When we wear a cross with our necklace, it shows that we are members of God’s family. 

1. Chúng ta cần sẵn sàng hy sinh như chúng ta đọc trong Luke 9:23 Ngài phán với mọi người: Nếu ai muốn theo Ta phải từ bỏ chính mình, mỗi ngày vác thập tự giá mình mà theo Ta. Như tôi đã nói từ đầu, mối quan hệ của chúng ta là tiếp diễn. Có nghĩa rằng, đó không phải là một mối quan hệ lúc này lúc khác. Mối quan hệ như thế nghĩa là, lúc nào mình cần thì mình thân với Chúa. Lúc khác mình không quan tâm. Đó là những gì mọi người thường làm khi đi tới các nơi thờ phượng. Bất kỳ khi nào họ muốn điều gì, họ tìm đến thần của họ, cầu nguyện và dâng lễ. Đó là một mối quan hệ ích kỷ. Mối quan hệ của chúng ta với Chúa không phải mối quan hệ ích kỷ. Đó là mối quan hệ thân thiết và gần gũi. Chúng ta mang thánh giá của Chúa Giê Su theo mình. Có nghĩa rằng chúng ta không gặp khó khăn trong việc hy sinh vì danh của Chúa. Chúng ta sẵn sàng hy sinh nhiều những sự xa hoa của thế gian và ác linh vì danh của Chúa. Bằng cách làm như thế, chúng ta vác thánh giá và theo Chúa. Khi chúng ta vác Thánh Giá và theo Chúa, chúng ta là những thành viên trong gia đình của Ngài. Khi chúng ta đeo Thánh Giá trên cổ, nó có ý nghĩa rằng chúng ta là thành viên trong gia đình của Chúa.

2.    Always seek to become the become of God’s family. When we seek Him, we will find Jesus. We studied in Matthew 7:7 Ask, and it will be given to you; search, and you will find; knock, and the door will be opened for you. Whenever we are in darkness, whenever we feel lonely, whenever we are in a dilemma, or whenever we feel lost, we should reach out to God’s family. This is what the jailer did when he saw that he was in trouble. Let us read Acts 16:25-31. The jailer was going to commit suicide. But, the voice of Saint Paul saved him. We also land in similar situations. We may even think of committing suicide. But, if we pay attention to the voice of God, it will save us. The jailer said, I am in deep trouble. The jail doors are open. The government will arrest me. I will lose my job. I may even be hanged. Saint Paul and Saint Silas said, nothing to worry, believe on the Lord Jesus, and you will be saved, you and your household. When we trust the Lord, we are saved, because, the moment we place our trust in Him, we become God’s family. Once we are members of God’s family, we do not have to worry about anything. 

2. Luôn luôn tìm kiếm để trở thành thành viên trong gia đình của Chúa. Khi chúng ta tìm kiếm Ngài, chúng ta sẽ tìm thấy. Chúng ta học trong Matthew 7:7 Hãy xin sẽ được, hãy tìm sẽ gặp, hãy gõ thì cửa sẽ được mở. Bất cứ khi nào chúng ta ở trong bóng tối, bất cứ khi nào chúng ta cảm thấy cô đơn, bất cứ khi nào chúng ta ở trong trạng thái tiến thoái lưỡng nan hoặc cảm thấy bị lạc lối, chúng ta cần tìm kiếm gia đình của Chúa. Đây là điều người tù đã làm khi anh ta thấy anh ta ở trong rắc rối. Chúng ta hãy đọc Acts 16:25-31. Người tù đang định tự tử. Nhưng tiếng nói của Thánh Paul đã cứu anh ta. Chúng ta cũng gặp phải những tình huống tương tự. Chúng ta thậm chí có thể nghĩ tới việc tự sát. Nhưng nếu chúng ta lắng nghe kỹ tiếng nói của Chúa, điều đó sẽ cứu chúng ta. Người tù nói, tôi đang gặp khó khăn lớn. Tôi có thể bị tử hình. Thánh Paul và Silas nói, đừng lo, hãy tin vào Chúa Giê Su, anh ta sẽ được cứu, anh và cả gia đình anh nữa. Khi chúng ta tin cậy Chúa, chúng ta được cứu, bởi vì khi chúng ta đặt niềm tin nơi Ngài. Chúng ta ở trong gia đình của Ngài. Khi chúng ta ở trong gia đình của Ngài, chúng ta không phải lo lắng về điều gì.

3.    Do not think that it is not possible to become a member of God’s family. The best example is that of the criminal who was crucified with Jesus, on His right hand side. Let us read Luke 23: 39-43. Both the criminals knew that they were being punished for their crime. The criminal on the left hand side did not have any hope. So he blamed Jesus. But, the criminal on the right hand side still had hope even though he was dying. He said, Lord Jesus, I know I am a sinner. So I am being punished. But, I do not want my spirit to be destroyed. So when you rise up from death, please remember me too. The reply by Jesus was amazing. Jesus said, not when I rise up from death, but today itself, you will be with me in heaven. It means from this moment onwards you are my family. The same is what Jesus wants to tell each of us. When we request Him to make us Jesus’ family, He won't say that ok, I will think about it. Jesus won’t ask for any bribe. The answer is simple and straightforward. Today onwards, you are my family. 

3. Đừng nghĩ rằng không thể trở thành thành viên trong gia đình của Chúa. Ví dụ lớn nhất đó là tên trộm người bị tử hình cùng với Chúa, ở bên tay phải của Ngài. Chúng ta hãy đọc Luke 23:39-43. Cả hai tên trộm đều biết rằng họ bị tử hình vì tội ác của họ. Tên trộm ở phía tay trái không có bất cứ hy vọng nào. Vì vậy anh ta buộc tội Chúa. Nhưng kẻ ở bên phải vẫn có hy vọng mặc dù anh ta sắp chết. Anh ta nói, Chúa Giê Su, con biết con là kẻ có tội. Vì vậy con đáng bị trừng phạt. Nhưng con không muốn tâm linh con bị phá hủy. Vì vậy khi Ngài trỗi dậy từ sự chết, xin hãy nhớ tới con. Câu trả lời bởi Chúa thật đáng ngạc nhiên. Ngài nói, không phải khi ta trỗi dậy từ sự chết đâu, nhưng ngay hôm nay, con sẽ ở cùng Ta ở trên thiên đàng. Có nghĩa rằng từ phút này trở đi, con sẽ là gia đình của Ta. Tương tự đó là những gì Chúa muốn nói với mỗi người trong chúng ta. Khi chúng ta kêu cầu Ngài dể khiến chúng ta trở thành gia đình của Chúa, Ngài sẽ không nói rằng, được để Ta nghĩ về điều đó. Chúa không cần các bạn phải cúng cho Chúa cái gì. Câu trả lời rất thẳng và rất đơn giản. Từ hôm nay trở đi, con sẽ là gia đình của Ta.

Jesus said, who is my mother, who is my brother? Whoever does the will of God is my mother, whoever follows me is my brother, and whoever submits themselves to God is my sister. Therefore, let us have a close relationship with Jesus so that we are covered as members of His family.

Chúa Giê Su nói rằng, ai sẽ là mẹ Ta, ai sẽ là anh em của Ta? Bất cứ ai làm theo ý muốn của Chúa sẽ là mẹ Ta, bất cứ ai theo Ta sẽ là anh em Ta và bất cứ ai phó thác mình cho Chúa sẽ là chị Ta. Do đó, chúng ta hãy có một mối quan hệ mật thiết với Chúa để mà chúng ta được bao bọc như là thành viên trong gia đình.

God bless you. Amen.

 

Matthew 12:43-45: Một ác linh rời một người và quay lại với bảy quỷ khác dữ hơn

 Glory be to the Father, the Son and the Holy Spirit, one true God. Amen. 

Vinh quang dành cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Thần, một vị Chúa thật sự. Amen.

Dear brothers and sisters in Christ,

Các anh chị em trong Đấng Christ thân mến,

In the last class we studied about our relationship with God, and the importance of keeping our eyes clean to see the glory of Jesus.  Tonight, we are going to study Matthew 12:43-45. Let us read the passage. 

Ở buổi trước, chúng ta đã học về mối quan hệ của chúng ta với Chúa và tầm quan trọng của việc giữ cho mắt chúng ta được thánh sạch để nhìn thấy được vinh quang của Chúa. Tối nay, chúng ta sẽ học Matthew 12:43-45. Chúng ta hãy đọc đoạn này.

We have referred to this passage a few times in our previous classes. In this passage, Jesus explains what happens when a person does not repent fully, but still tries to follow God. This passage is a continuation of Jesus’ reply to the scribes and the Pharisees who asked Him to perform a sign. The first answer to these people’s request was that only evil and adulterous generations ask for a sign. The second answer was that the only sign these people are going to get is the sign of Jonah. We studied these in the last class. 

Chúng ta đã nhắc đến đoạn này vài lần trong các buổi trước. Trong đoạn này, Chúa Giê Su giải thích điều gì xảy ra khi một người không sám hối một cách hoàn toàn mà vẫn theo Chúa. Đoạn này là đoạn tiếp nối khi Chúa đáp lại các thầy thông giáo và người Pha-ri-si người yêu cầu Chúa thực thi một dấu lạ. Câu trả lời đầu tiên cho những người này là chỉ có những thế hệ gian ác và gian dâm mới cầu xin một dấu lạ. Điều thứ hai đó là dấu lạ duy nhất mà những người này có được đó là dấu lạ của Giô Na. Chúng ta học những điều này trong buổi trước.

The third response is what we study in tonight’s class. In tonight’s passage, we read Jesus identifying the root cause of why the scribes and the Pharisees are evil. He is explaining through a narration how an evil spirit leaves a person and later returns to the same person with seven more evil spirits and destroys the person’s life. 

Điều thứ ba là điều chúng ta học được trong buổi trước. Trong buổi hôm nay, chúng ta đọc được Chúa Giê Su chỉ ra gốc rễ của việc tại sao những người thông giáo và người Pha-ri-si là những người gian ác, Ngài đã giải thích qua một việc miêu tả một ác linh rời một người và sau đó mang lại cho cùng người đó bảy ác linh khác hung dữ hơn và hủy hoại cuộc đời người đó hoàn toàn.

As I said, Jesus identifies the root problem of the scribes and the Pharisees. Let us try to understand this. We read in Exodus that the people of God were living in bondage in Egypt. God rescued them and brought them out of Egypt to Canaan which was the most fertile place in the whole world. Canaan is called the land flowing with milk and honey. Now let us read Deuteronomy 31:20 For when I have brought them into the land flowing with milk and honey, which I promised on oath to their ancestors, and they have eaten their fill and grown fat, they will turn to other gods and serve them, despising me and breaking my covenant. 

Như tôi đã nói, Chúa phát hiện ra vấn đề gốc rễ của người thông giáo và người Pha-ri-si. Chúng ta hãy cùng tìm hiểu. Chúng ta đọc trong Xuất Ai Cập Ký rằng con cái Chúa đã bị sống trong xiềng xích nô lệ ở Ai Cập. Chúa đã giải cứu họ và mang họ ra khỏi Ai Cập và đưa họ tới Canaan nơi đây là mùng đất trù phú nhất trên thế giới. Canaan được gọi là miền đất chảy đầy sữa và mật ong. Chúng ta hãy đọc Phục Truyền Luật Lệ Ký 31:20, Vì ta sẽ đưa dân nầy vào xứ đượm sữa và mật; nhưng khi họ ăn no nê và mập mạnh thì sẽ chạy theo thần khác và phụng thờ chúng, khinh thường Ta và phá bỏ giao ước với Ta.

What happened was, the people of God repented and followed God and came out of slavery in Egypt. They passed through the Red Sea which represents their baptism. But after some time, they forgot their repentance and turned back to the same evil things that they left back in Egypt. In Egypt they were forced to worship false gods and were slaves. When they repented, the evil spirit left them. But when their life changed and they became rich and fat, the people of God started practising all kinds of evil things that they once rejected. They started worshipping the Egyptian idols, committing adultery, and evil things again. As a result, all the evil spirits came back and started settling in on these people. These scribes and Pharisees were descendents of that group. It means the scribes and the Pharisees were now possessed with many demons.  

Điều xảy ra đó là con cái Chúa đã ăn năn sám hối và theo Chúa và ra khỏi sự nô lệ ở Ai cập. Họ đi qua biển Đỏ chính là sự tượng trưng cho sự báp tiêm rửa tội. Nhưng sau đó, họ quên mất sự ăn năn của mình và quay trở lại cùng một tội ác xấu xa mà họ đã bỏ lại ở Ai Cập. Ở Ai Cập, người ta đã bị bắt phải thờ phụng các thần khác và là nô lệ. Khi họ sám hối, ác linh rời khỏi họ. Nhưng khi đời sống thay đổi và họ trở nên giàu có, mập mạnh, con cái Chúa bắt đầu thờ phụng các thần Ai Cập, ngoại tình và làm các việc gian ác. Kết quả là, tất cả các ác linh quay lại và bắt đầu xâm chiếm người nầy một lần nữa, Những thầy thông giáo và người Pha ri si là con cháu của nhóm này. Có nghĩa rằng những thầy thông giáo và người Pha ri si chứa đầy quỷ trong người.

They forsake the true God who delivered them from the bodange of the devil and started following false gods. They discontinued true worship and started following the evil worship that the Egyptians and other gentiles practised. The nature of the evil worship is given in Psalm 106: 36-39 They served their idols, which became a snare to them. They sacrificed their sons and their daughters to the demons; they poured out innocent blood, the blood of their sons and daughters, who they sacrificed to the idols of Canaan; and the land was polluted with blood. Thus they became unclean in their acts, and prostituted themselves in their doings. 

Họ đã từ bỏ Chúa thật sự người giải cứu họ khỏi xiềng xích của quỷ và bắt đầu thờ lạy các thần thánh khác. Họ không tiếp tục sự thờ phượng đúng và bắt đầu đi theo những sự thờ phượng ma quỷ mà người Ai Cập và dân ngoại thực hiện. Bản chất của việc thờ lạy này được đưa ra trong Thi Thiên 106:36-39, họ thờ hình tượng của chúng, và điều nầy trở thành cái bẫy cho họ. Họ dâng con trai con gái mình để cúng lễ ma quỷ. Họ làm đổ máu vô tội, tức là máu của con trai con gái mình, để cúng tế cho hình tượng xứ Ca-naan. Khiến xứ bị ô uế vì huyết ấy. Như vậy họ bị ô uế bởi công việc mình, và phạm tội tà dâm bằng hành động của mình.

When God brought them to Canaan, He gave the people of Israel clear instruction that you should not follow their ways and practices. You are children of the true God. So, you should remain holy and pure. But, the Israelites ignored God’s instruction and started participating in their evil worships and festivals. Thus, they slowly started following the Canaanite gods and their evil practices. The inclination towards the false gods and evil practices was because they had once experienced them in Egypt. When they repented, they did not repent completely but had the tendency of idol worship still inside them. That is the reason why even after coming to a new place they still went back to their old habits. 

Khi Chúa đưa họ đến xứ Ca-naan, Ngài đã ban cho con dân Isarel những chỉ dẫn rõ ràng rằng họ không được đi theo đường lối và hành động cuả chính mình. Các con là con cái của Chúa thật sự. Vì vậy hãy luôn trong sáng và thánh khiết. Nhưng người Israel đã phớt lờ chỉ dẫn của Chúa và bắt đầu tham gia vào những sự thờ phượng và những lễ hội của quỷ. Do đó, họ dần dần bắt đầu đi theo các thần của xứ Ca-naan và những hành động gian ác của họ. Xu hướng dịch chuyển sang thờ phụng sai Chúa và các hành động gian ác đó là bởi vì họ đã từng trải nghiệm điều đó ở Ai Cập. Khi họ sám hối họ đã không sám hối hoàn toàn nhưng có xu hướng của việc thờ hình tượng vẫn ở trong họ. Đó là lý do tại sao ngay cả sau khi đi tới một nơi mới họ vẫn quay trở lại những thói quen cũ của họ.

The lesson for us is, even though we have repented, there might be one thing that we have decided to keep with us. That one evil thing would later become our complete destruction. In the case of the Israelites that one thing was following the false gods. If you have repented fully, can you think of one thing that you have decided to retain in your life. It is like cleaning our house or selling off our possessions. Imagine that you decide to get rid of all the unwanted things that occupy space in your house. Whilst getting rid of them, you may come across something which looks attractive or valuable. It could be a memorial of something related to your past evil relationship. You change your mind and say, no I won't throw this away. I will keep it. But, the danger of not throwing it away is that, the thing that you kept will later become the cause of your destruction. 

I hope you remember that in one class, I told a girl that there is a devil hiding in her bookshelf. I asked her to throw those books away, but she did not. And now, she is lost. Tonight, may I request you to throw that one thing that you are holding on to. Let us read Mark 10:17-20. In this passage we see the man saying yes to all that Jesus said as a requirement to follow Him. Jesus said, no murder; the man replied never. Adultery? No Jesus. Stealing? No my Lord; Cheating? No I do not cheat anyone; False witness? Not at all; Honour your parents; Oh I love my parents and always obey them. When this conversation took place, there were many people standing around and listening to the conversation. Can you imagine what would have been the impression of those people hearing this man? They must have praised him saying, Oh wow what a holy man. He is a real saint. And this man was standing with his spiritual pride. Then came the bang from Jesus. We read that Jesus looked at him and loved him, and then said, there is one thing that you lack. 

Trong một buổi học trước đây, tôi từng bảo một bạn nữ trong lớp rằng có quỷ ẩn giấu trong giá sách của cô ấy. Tôi bảo cô ấy vứt hết sách đi, nhưng cô ấy không làm. Và bây giờ, cô ấy không còn theo lớp học này nữa. Tối nay, tôi có thể yêu cầu các bạn hãy vứt bỏ cái thứ mà bạn đang cố nắm giữ không? Chúng ta hãy đọc Mark 10:17-20. Trong đoạn này, chúng ta thấy người đàn ông trả lời có với tất cả những điều Chúa Giê Su đã nói như là một yêu cầu để theo Ngài. Chúa Giê Su nói: không giết người, người đàn ông nói: không bao giờ. Ngoại tình? Không thưa Chúa. Ăn cắp: không con không ạ. Lừa dối? Không con không lừa ai cả; Làm chứng dối? Con cũng không làm vậy. Hiếu kính cha mẹ? Ồ con yêu cha mẹ và luôn vâng lời họ. Khi cuộc hội thoại này xảy ra, có nhiều người đứng quanh và lắng nghe. Bạn có thể đoán được cảm xúc của những người nghe người đàn ông này nói không? Họ hẳn đã tán dương anh chàng này và nói, Ồ, người này là một người thật thánh khiết. Đúng là thánh giữa trần thế rồi. Và người này đứng đó với sự tự hào hãnh diện lớn. Nhưng Chúa lại dội cho anh ta một gáo nước lạnh. Chúng ta thấy Chúa nhìn anh ta và yêu mến anh và sau đó nói, con vẫn còn thiếu một điều nữa. 

This is what happens with us too. We boast in front of others showing off our prayer skills, fasting, observing lent, and leading a pious life. We can show off anything to other human beings. But, there might be one thing that we hide from other people. In human terms we call it our weakness. But, no one except God can see that weakness. In front of others, we pretend to be perfect human beings. For those who are new, every human being is composed of three things. They are the body, mind, and spirit. The body and mind are our flesh. It is our physical self. The spirit is from God and when we die, our spirit goes back to God. 

Đây cũng là điều xảy ra với chúng ta nữa. Chúng ta khoe khoang trước mặt người khác khoe khả năng cầu nguyện, kiêng ăn, ăn chay và có đời sống tâm linh. Chúng ta có thể khoe bất kỳ điều gì với người khác. Nhưng có một điều mà chúng ta sẽ giấu khỏi mọi người. Ở khía cạnh con người, chúng ta gọi đó là điểm yếu. Nhưng không ai ngoại trừ Chúa có thể nhìn thấy điểm yếu đó. Trước mặt người khác, chúng ta giả vờ là một con người hoàn hảo. Với những bạn mới trong lớp, mọi con người đều bao gồm ba điều. Đó là thân thể, tâm trí và tâm linh. Thân thể và tâm trí đều là xác thịt. Đó là con người xác thịt của chúng ta. Tâm linh đến từ Chúa và khi chúng ta chết, tâm linh cũng quay trở về với Chúa.

The devil always wants to destroy our spirit so that after death he can take us with him. I hope you remember that a couple of weeks back we learned that our spirit is a treasure hidden inside a clay jar. In order to destroy our spirit, the devil attacks our body and mind. So we try to control our body and fight the devil. We control our body from observing Lent and fasting, and so on. It is not a difficult thing. But, controlling our mind is very difficult. Our minds are filled with past memories, evil thoughts, all that we see everyday on TV, internet and so on. Based on the quality of our mind, we manage our emotions. A person who is unable to control his/her mind fails to control emotions too. Such people are those who are short tempered, holding a grudge, impatient, doing things without proper thoughts and so on. 

Quỷ luôn muốn phá hủy tâm linh của chúng ta để mà sau cái chết nó có thể mang chúng ta theo nó. Hy vọng các bạn còn nhớ, mấy buổi trước học chúng ta học rằng Thánh Linh chính là kho báu được giấu trong bình đất sét. Để phá hủy tâm linh, quỷ tấn công thân xác và tâm trí. Vì thế chúng ta cố gắng kiểm soát thân xác và đấu tranh chống lại quỷ. Chúng ta kiểm soát thân thể chúng ta bằng cách thực hành kỳ Chay và kiêng ăn vv…Đây không phải là một điều khó. Nhưng kiểm soát tâm trí là một điều khó khăn. Tâm trí chúng ta chứa đầy những ký ức cũ, những suy nghĩ gian tà, tất cả những điều chúng ta nhìn thấy hàng ngày trên TV, internet và vân vân. Dựa trên chất lượng của tâm trí, chúng ta kiểm soát cảm xúc của mình. Một người không thể kiểm soát được tâm trí mình thì cũng không thể kiểm soát được cảm xúc nữa. Những người đó là những người nóng nảy, giữ những hận thù, thiếu kiên nhẫn, làm mọi thứ một cách thiếu suy nghĩ, vân vân….

The devil knows the weakness of the minds of people very well. Hence, when we focus on controlling our physical body with prostrating, observing Lent and fasting, the devil straight away goes to attack our mind. As a result, even during the Lent and fasting periods, our thoughts are evil. Now, others cannot see our mind. When they look at us, they see us like the people around saw the man talking to Jesus. Let us read 1 Corinthians 13:1-3. See, all what is said here are physical things. The thing related to our mind and emotion is love. It means, even if we do all the physical things like fasting and so on, but do not have true love for God and pure love for others, there is no point. We then are actually failures. 

Quỷ biết rõ điểm yếu của tâm trí của chúng ta. Do đó, khi chúng ta tập trung vào việc kiểm soát thân thể với sự thờ lạy, thực hành kỳ Chay và kiêng ăn, quỷ ngay lập tức tấn công vào tâm trí. Kết quả là, ngay cả trong kỳ Chay và kiêng ăn, suy nghĩ của chúng ta là suy nghĩ của quỷ. Nào, mọi người xung quanh không thể nhìn thấy tâm trí chúng ta. Khi họ nhìn chúng ta, họ thấy chúng ta như những người xung quanh người đàn ông nói chuyện với Chúa. Chúng ta hãy đọc 1 Corinthians 13:1-3. Ở đây. Tất cả những điều này đều là những điều vật chất. Những thứ liên quan đến tâm trí và cảm xúc là tình tình yêu thương. Có nghĩa rằng, ngay cả nếu chúng ta làm tất cả những điều về thể xác như kiêng ăn và vân vân, nhưng không có tình yêu thực sự cho Chúa và tình yêu trong sáng cho người khác, chẳng có ích lợi gì. Chúng ta sau đó chỉ là những kẻ thất bại mà thôi.

So how do we control our mind? When we fill our mind with the Word of God, it will come under control. Then the devil won't be able to drag our thoughts and emotions. It means we need to read and deeply meditate on the Word of God. The more we meditate, the more our mind becomes stronger to fight the devil. Psalm 1:1-2 Happy are those who do not follow the advice of the wicked, or take the path that sinners tread, or sit in the seat of scoffers; but their delight is in the law of the Lord, and on His law they meditate day and night. The law of the Lord means the Word of God written in the Bible. 

Vậy làm thế nào chúng ta kiểm soát được tâm trí? Khi chúng ta lấp đầy tâm trí với Lời của Chúa, nó sẽ được kiểm soát. Sau đó quỷ sẽ không thể kéo suy nghĩ và tâm trí của chúng ta được. Có nghĩa rằng chúng ta cần phải đọc và suy ngẫm kỹ về Lời của Chúa. Chúng ta càng suy nghĩ, tâm trí chúng ta sẽ càng mạnh để đấu tranh chống lại quỷ. Thi Thiên 1:1-2, Phước cho người nào chẳng đi theo mưu kế của kẻ ác, chẳng đứng trong đường tội nhân, không ngồi chỗ của kẻ nhạo báng, nhưng vui thích về luật pháp của Đức Giê Hô Va và suy ngẫm luật pháp ấy ngày và đêm. Luật pháp của Chúa chính là Lời của Chúa được viết trong Kinh Thánh.

After departing from the slavery in Egypt, God’s children travelled through the wilderness and deserts for forty years to reach Canaan. Now just before crossing river Jordan to Canaan, God gave a strict instruction to Joshua who was leading the people as we read in Joshua 1:6-9 Be strong and courageous; for you shall put this people in possession of the land that I swore to their ancestors to give them. Only be strong and very courageous, being careful to act in accordance with all the law my servant Moses commanded you; do not turn from it to the right hand or to the left, so that you may be successful wherever you go. This book of the law shall not depart out of your mouth; you shall meditate on it day and night, so that you may be careful to act in accordance with all that is written in it. 

Sau khi rời khỏi sự nô dịch ở Ai Cập, con cái Chúa đi đến vùng hoang mạc trong bốn mươi năm để đến Ca-naan. Trước khi băng qua sông Jordan để tới Canaan Chúa đã đưa ra chỉ thị nghiêm ngặt cho Joshua người lãnh đạo dân chúng như chúng ta đọc trong Joshua 1:6-9. Hãy mạnh dạn và can đảm vì con sẽ dẫn dân nầy đi nhận lấy đất mà Ta đã thề ban cho tổ phụ họ. Hãy mạnh dạn, thật can đảm và cẩn thận làm theo tất cả luật pháp mà Môi Se đầy tớ Ta đã phán truyền cho con, đừng xây qua bên phải hay bên trái, để con đi đâu cũng được thịnh vượng. Quyển sách luật pháp này chớ xa miệng con, hãy suy ngẫm ngày và đêm, để cẩn thận làm theo mọi điều đã chép trong đó. Vì như thế, con mới được thịnh vượng trong con đường mình và mới thành công.

Great Lent is the season that we walk for 50 days through the wilderness and desert. It means, we pass through great hardships. When we control our body, the devil will fight against our mind. When we control our mind, the devil will attack our body. So throughout the fifty days we are at war with the devil. As you know, as the days pass, the intensity of the war increases. There will be more and more fights with the devil everyday. The good thing is that we will win. Our win will happen when we reach the cross of Jesus Christ on Good Friday and witness His resurrection on Easter day. 

Kỳ Chay Thánh là một thời gian chúng ta bước đi trong 50 ngày qua hoang mạc và vùng hoang vắng. Có nghĩa rằng chúng ta bước qua những khó khăn lớn. Khi chúng ta kiểm soát được thân thể, quỷ sẽ tấn công tâm trí. Khi chúng ta kiểm soát tâm trí, quỷ sẽ tấn công thân thể. Vì vậy qua năm mươi ngày, chúng ta ở trong trạng thái chiến tranh chống lại quỷ. Ngày qua ngày, sự khốc liệt của cuộc chiến sẽ tăng lên. Sẽ có ngày càng nhiều những sự đấu tranh chống lại quỷ hàng ngày. Điều tốt ở đây là chúng ta sẽ giành chiến thắng. Sự chiến thắng sẽ xảy ra khi chúng ta đến được cây Thánh Giá của Chúa vào ngày Good Friday và chứng kiến sự Phục Sinh của Ngài vào Lễ Phục Sinh.

The most important thing is to focus on our fight. What is that ‘one thing’ that the devil is not letting us to throw away. Focus on that area throughout this lent. Do not give up. Keep fighting. You are not fighting alone. It is the blood of Jesus that is fighting for you. The blood of Jesus can easily wipe out every hidden sins and weaknesses from our body and mind. That is what we read in 1 John 1:7 But if we walk in the light as He Himself is in the light, we have fellowship with one another, and the blood of Jesus His Son cleanses us from all sin. Note down here, it says all sins. So we cannot say that I have one weakness that I cannot throw out. We can. And it is possible only by the blood of Jesus. So ask Jesus to cleanse you with His Holy blood that He shed for us on the cross. 

Điều quan trọng nhất là phải tập trung vào cuộc chiến của chúng ta. Cái “một điều” mà quỷ không muốn chúng ta vứt bỏ là gì. Hãy tập trung vào đó trong suốt kỳ Chay này. Đừng từ bỏ. Hãy đấu tranh không ngừng. Bạn không đấu tranh một mình đâu. Chính máu của Chúa Giê Su đang chiến đấu cho bạn. Máu của Chúa Giê Su có thể dễ dàng xóa bỏ mọi tội lỗi giấu kín và những sự yếu đuổi của thể xác và tâm trí của bạn. Đây là điều chúng ta đọc được trong 1 John 1:7, Nhưng nếu chúng ta bước đi trong ánh sáng cũng như chính Ngài ở trong ánh sáng, thì chúng ta được tương giao với nhau và huyết của Đức Chúa Giê Su, con Ngài, tẩy sạch mọi tội lỗi của chúng ta.” Hãy chú ý ở đây, câu này nói, mọi tội lỗi. Vì vậy chúng ta không thể nói rằng, tôi có một điểm yếu này mà tôi không thể vứt đi được. Và điều này chỉ có thể làm được bởi máu của Chúa Giê Su. Vì vậy hãy cầu xin Chúa Giê Su thanh tẩy bạn bằng máu thánh mà Ngài rỏ xuống trên cây Thánh Giá.

When we get rid of that one sin, then the demons won't be able to come back or bring more demons to colonise inside us. 

Khi chúng ta loại bỏ điều tội lỗi đó, thì quỷ sẽ không thể quay lại và mang thêm quỷ để thống trị bên trong chúng ta được.

Let this Lent be a time for getting rid of that one difficult sin. 

Hãy để kỳ Chay này là lúc để loại bỏ một điều tội lỗi khó khăn đó.

God bless you.

Amen. 

 

Matthew 12:38-42: Xin Chúa làm một dấu lạ

  

Glory be to the Father, the Son and the Holy Spirit, one true God. Amen. 

Vinh quang dành cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh thần, một vị Chúa thực sự. Amen.

Dear brothers and sisters in Christ,

Các anh chị em trong Đấng Christ thân mến,

In the last class we studied about the cleansing of our inner self. Tonight, we are going to study Matthew 12:38-42. Let us read the passage. 

Trong buổi trước, chúng ta đã học về việc thanh tẩy con người bên trong. Tối nay, chúng ta sẽ học Matthew 12:38-42. Chúng ta hãy cùng đọc.

The first thing that we read in this passage is about the scribes and the Pharisees asking Jesus to show a sign. Jesus replied that only evil and adulterous generation asks for a sign.  

Điều đầu tiên chúng ta đọc trong đoạn này là về các thầy thông giáo và những người Pharisi đang hỏi xin Chúa một dấu lạ. Chúa Giê Su đã đáp lại rằng chỉ có quỷ và thế hệ gian dâm mới xin một dấu lạ.

The scribes and the Pharisees were Jewish religious leaders who were appointed to lead the people of God. Unfortunately, they themselves became greedy and corrupt. Their greed is reflected in their request to Jesus for a sign. There are three important things that we see here:

Những người thông giáo và người Pharisi là những người lãnh đạo tôn giáo của người Do Thái những người được bổ nhiệm để dẫn dắt con cái Chúa. Không may, chính họ lại là những người tham lam và lũng đoạn. Sự tham lam của họ được thể hiện ở yêu cầu của họ đối với Chúa Giê Su để xin một dấu lạ. Có ba điều quan trọng mà chúng ta thấy ở đây:

The first and foremost thing is everything about the relationship. John 1:11 He came to His own and His own did not receive Him. This verse tells us about Jesus being rejected by His own people. The scribes and the Pharisees were the representatives of God. It means that they were supposed to be closely related to God. In other words they were members of God’s Holy Family. 

Điều trước nhất là mọi thứ về mối quan hệ. John 1:11 Ngài đến trong đất nước Ngài mà dân Ngài không tiếp nhận Ngài. Câu này chỉ cho chúng ta về việc Chúa bị người dân của chính nước Ngài chối bỏ như thế nào. Những người thông giáo và người Pha-ri-si là những người đại diện của Chúa. Có nghĩa rằng họ được cho rằng là người có mối liên hệ mật thiết với Chúa. Nói cách khác, họ là những thành viên của gia đình Thánh.

The meaning of a family is not just living in a house together. The family members respect each other, love each other and care for each other. Imagine that the wife works from early morning till late night cooking, cleaning, washing, taking care of kids and so on. And when she accidentally breaks a coffee mug, her husband comes and shouts at her and even hits her. Is that a family at all? Such things happen because the man does not value the relationship that God has gifted through his family. In the same way, there are wives who are always demanding. The husband does everything to please her. But, if he fails at one instance, she will forget all what he has done until then, and starts complaining and making a face. In the same way, if kids are just fed and given all the luxuries without letting them know the hardships of their parents, they will also grow up as demanding only kids. Such kids will grow up to become demanding-only husbands and demanding-only wives. Hence, the Bible says in Proverbs 22:6 Train children in the right way, and when old, they will not stray. 

Ý nghĩa của từ gia đình không phải chỉ là sống trong cùng một nhà với nhau. Các thành viên trong gia đình tôn trọng lẫn nhau, yêu thương nhau và chăm sóc cho nhau. Tưởng tượng rằng, người vợ làm việc từ sáng đến khuya nấu nướng, giặt giũ, chăm sóc con cái, vân vân. Và khi cô ấy vô tình đánh vỡ một tách cà phê, người chồng liền đến và la mắng và đánh. Như thế có phải là gia đình hay không? Những điều đó xảy ra bởi vì người đàn ông không trân trọng mối quan hệ mà Chúa đã ban tặng trong gia đình mình. Tương tự như vậy, có những người phụ nữ luôn luôn đòi hỏi. Người chồng làm mọi thứ để vừa lòng cô ấy. Nhưng nếu người chồng chỉ không làm gì đó một lần, cô ấy sẽ quên hết những gì anh ta đã làm cho đến lúc đó,và bắt đầu cằn nhằn và giận dỗi. Tương tự, nếu con cái được cho ăn và cho tất cả những thứ xa xỉ mà không cho chúng biết những khó nhọc của cha mẹ, chúng sẽ lớn lên chỉ như những đứa trẻ đòi hỏi. Những đứa trẻ đó sẽ lớn lên trở thành những người chồng và người vợ chỉ biết đòi hỏi mà thôi. Do đó, Kinh Thánh nói trong Châm ngôn 22:6, Hãy dạy cho trẻ thơ con đường mà nó phải theo, để khi trở về già, nó cũng không lìa khỏi đó.

The scribes and Pharisees as family members and representatives of God should have been a role model for others. But, they were trapped in evil greed. There is a saying “A family that prays together stays together”. It means a family must be united in prayers. If the family is united in prayers, the members of the family are blessed by God. In a united family, God’s presence can be felt. In a divided family, it is always the presence of the devil. In the last class, we studied Jesus’ words Every kingdom divided against itself is laid waste, and no city or house divided against itself will stand. Here Jesus has clearly indicated beware, the devil is always trying to divide and destroy your family. So stay as close as you can, and stay united. A family can only stay united when they pray and share the love of God with each other. In the case of the scribes and Pharisees they neither shared the love of God with others nor did they allow others to share the love of God as we read in Matthew 23:13-14 But woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! For you lock people out of the kingdom of heaven. For you do not go in yourselves, and when others are going in, you stop them. 

Những người thông giáo và người Pharisi như là những thành viên trong gia đình và đại diện cho Chúa cần phải trở thành những hình mẫu cho người khác. Nhưng họ lại bị mắc kẹt trong sự tham lam của quỷ. Có một câu nói như thế này “một gia đình cầu nguyện cùng nhau thì sẽ ở cùng nhau.”. Có nghĩa rằng một gia đình cần phải đoàn kết trong cầu nguyện. Nếu gia đình đoàn kết trong sự cầu nguyện thì các thành viên trong gia đình được Chúa ban phước. Trong một gia đình như vậy, sự hiện diện của Chúa sẽ có thể nhận thấy được. Trong một gia đình phân tách, sẽ luôn có sự hiện diện của quỷ. Ở buổi trước, chúng ta đã học lời của Chúa, vương quốc nào tự chia rẽ sẽ bị sụp đổ, một thành hay nhà nào tự chia rẽ sẽ không đứng vững. Ở đây, Chúa Giê Su đã chỉ rõ rằng, hãy cẩn trọng, quỷ luôn luôn tìm cách phá hủy và chia rẽ gia đình. Vì vậy, hãy ở gần cùng nhau và hãy đoàn kết. Một gia đình chỉ có thể đoàn kết khi họ cùng cầu nguyện và chia sẻ tình yêu của Chúa với nhau. Trong trường hợp của những người Pharisi và những thầy thông giáo, họ không chia sẻ tình yêu của Chúa với nhau và cũng không cho phép người khác chia sẻ tình yêu của Chúa như chúng ta đọc trong Matthew 23:13-14, Khốn cho các ngươi, các thầy thông giáo và người Pha-ri-si là những kẻ đạo đức giả! Vì các ngươi đóng cửa thiên đàng trước mặt người ta, chẳng những chính các ngươi đã không vào mà lại còn ngăn cản những ai muốn vào nữa.

So, how do we differentiate ourselves from others who do not know the love of Jesus? We differentiate by starting from ourselves and our family by practising and sharing the love of God. You may ask, what is so unique about God’s love? The answer is given in 1 Corinthians 13:4-7 Love is patient; love is kind; love is not envious or boastful or arrogant or rude. It does not insist on its own way; it is not irritable or resentful; it does not rejoice in wrongdoing, but rejoices in the truth. It bears all things, believes all things, hopes all things, endures all things.  

Vì vậy, làm thế nào chúng ta có thể phân biệt chúng ta khỏi những người khác, những người không biết đến tình yêu của Chúa? Chúng ta phân tách với họ bằng cách thực hành và chia sẻ tình yêu của Chúa. Bạn có thể hỏi rằng, vậy thì điều gì là độc đáo về tình yêu của Chúa? Câu trả lời được đưa ra trong 1 Corinthians 13:4-7 Tình yêu thương hay nhịn nhục, tình yêu thương hay nhân từ, tình yêu thương không ganh tỵ, không khoe mình, không kiêu ngạo, không cư xử trái lẽ, không kiếm tư lợi, không nhạy giận, không nuôi dưỡng điều dữ, không vui về điều bất công, nhưng vui trong sự thật. Tình yêu thương hay dung thứ mọi sự, tin mọi sự, hy vọng mọi sự, chịu đựng mọi sự.  

The second thing that we see from the request of the scribes and the Pharisees is their misunderstanding of Jesus as a magician. They saw Jesus was healing people. Jesus turned water into wine. Jesus healed the blind, the lame, the dumb, and so on. So for them Jesus was just an entertainer. This could again be related to the first point that we just discussed about relationships. When a husband sees wife just as a kitchen machine and washing machine, he will treat her as a means to his end. Similarly, if a wife or children sees the husband or dad as someone who gives whatever they ask for, he will end up being treated as a money making machine only. There is no relationship there. We see people treating God as a machine. Such people only pray to God for their selfish needs. Their prayers will always be God, give me this, give me that and so on. There was another instance where a man requested Jesus to interfere in a property dispute as we read in Luke 12:13-14. Someone in the crowd said to him, Teacher, tell my brother to divide the family inheritance with me. But He said to him, Friend, who set me to be a judge or arbitrator over you? 

Điều thứ hai mà chúng ta nhìn thấy từ yêu cầu của người thông giáo và người Pha-ri-si là sự hiểu lầm của họ về Chúa như là một thầy pháp sư. Họ nhìn thấy Chúa chữa lành bệnh cho mọi người. Chúa biến nước thành rượu. Chúa chữa lành cho người mù, người què, người câm và vân vân. Vì vậy với họ Chúa Giê Su chỉ là một người mua vui. Điều này có liên hệ với điểm đầu tiên mà chúng ta thảo luận về mối quan hệ. Khi người chồng chỉ xem vợ như là cái máy rửa bát hoặc cái máy làm bếp, anh ta sẽ đối xử với vợ như là một phương tiện trong cuộc sống. Tương tự, nếu vợ con nhìn chồng và bố như một người chỉ để cung cấp những gì họ muốn, anh ta sẽ bị đối xử chỉ như một cỗ máy kiếm tiền mà thôi. Không có mối quan hệ nào ở đây cả. Chúng ta nhìn thấy mọi người đối xử với Chúa như một cỗ máy. Họ chỉ cầu nguyện để xin Chúa ban cho những nhu cầu ích kỷ của họ. Cũng có trường hợp một người đàn ông cầu xin Chúa tham gia vào việc phân chia tài sản như chúng ta đọc trong Luke 12:13-14 Bấy giờ có một người trong đoàn dân thưa với Đức Chúa Giê Su: Thưa thầy, xin thầy bảo anh trai con chia gia tài cho con. Ngài đáp: nầy người kia, ai đặt Ta làm người chia gia tài cho các ngươi?.

Jesus did not come to show His power to attract others. Jesus came to save mankind that was on the verge of eternal destruction due to sin. 1 Timothy 1:15 The saying is sure and worthy of full acceptance, that Christ Jesus came into the world to save sinners-of whom I am the foremost. When we kneel down to pray, this verse should always be in our mind. We admit that we are sinners. We sin everyday. We sin in our words, we cheat others, we quarrel and abuse others, and we are arrogant. Most of the time, we think that we know everything and others are not clever and intelligent as we are. Hence the Orthodox church repeats the prayer, Lord have mercy upon me. As long as God is gracious upon us, we are safe, our life is safe, our family will be safe, and we do not have to worry about anything. There was an instance when Saint Paul was struggling with a problem in his flesh as we read in 2 Corinthians 12:7-9 ……Therefore, to keep me from being too elated, a thorn was given me in the flesh, a messenger of Satan to torment me, to keep me from being too elated. Three times I appealed to the Lord about this, that it would leave me, but He said to me, My grace is sufficient for you, for power is made perfect in weakness.    

Chúa Giê Su không tới để thể hiện sức mạnh của mình để thu hút người khác. Chúa Giê Su tới để cứu loài người đang trên bờ vực thẳm của sự hủy diệt hoàn toàn bởi tội lỗi. 1 Timothy 1:15 Đây là lời chắc chắn và hoàn toàn đáng tiếp nhận, Đấng Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt tội nhân, trong những tội nhân đó, ta là người đứng đầu. Khi chúng ta quỳ xuống cầu nguyện, câu này cần phải ở trong tâm trí chúng ta. Chúng ta thừa nhận rằng chúng ta là những kẻ có tội. Mỗi ngày chúng ta đều có tội. Chúng ta mắc tội trong lời nói, lừa dối người khác, chúng ta cãi cọ và sỉ nhục người khác, chúng ta kiêu ngạo. Hầu hết, chúng ta nghĩ rằng chúng ta biết mọi thứ và người khác không thông minh hay khôn ngoan như chúng ta. Do đó, nhà thờ Chính Thống Giáo lặp đi lặp lại lời cầu nguyện, xin Chúa hãy nhân từ thương xót con. Khi Chúa nhân từ thương xót chúng ta, chúng ta sẽ được an toàn, cuộc sống chúng ta được an toàn, gia đình chúng ta được an toàn và chúng ta sẽ không phải lo lắng bất kỳ điều gì. Có một tình huống khi Thánh Paul gặp khó khăn trong thân xác như chúng ta đọc trong 2 Corinthians 12:7-9 Để giữ tôi khỏi kiêu ngạo về những mặc khải diệu kỳ nầy, một cái dằm đã đâm vào thịt tôi, một sứ giả của Satan đã đánh tôi để tôi dừng kiêu ngạo, đã ba lần tôi cầu xin Chúa cho nó lìa xa tôi nhưng Chúa phán: “ân điển của Ta đầy đủ cho con, vì sức mạnh của Ta trở nên trọn vẹn trong sự yếu đuối.”  

The scribe and Pharisees considered Jesus just a miracle worker. They never wanted to have a committed relationship with God. Commitment in our relationship, whether it is in our personal life or our relationship with God, requires understanding, patience, and even sacrifice. If we are committed to a relationship, we will not be adversely affected by troubles. Instead, we will face such adversities with the grace of God. This is what God told Saint Paul. God said, I know you are suffering, but don't worry, my grace is always with you. My grace will give you strength and courage to fight the devil who is troubling you and causing harm in your relationship. Psalm 18:29 By you I can crush a troop, and by my God I can leap over a wall. 

Thầy thông giáo và người Pha-ri-si đã xem Chúa như là một người chuyên làm phép lạ. Họ không bao giờ muốn có mối quan hệ gắn bó cam kết với Chúa. Sự gắn bó cam kết trong mối quan hệ, cho dù đó là trong cuộc sống cá nhân hay trong mối quan hệ với Chúa đòi hỏi sự cảm thông, kiên nhẫn và thậm chí hy sinh. Nếu chúng ta cam kết trong một mối quan hệ, chúng ta sẽ không bị ảnh hưởng nặng nề bởi khó khăn. Thay vào đó, chúng ta sẽ đối mặt với những khó khăn với sự nhân từ của Chúa. Đây là những gì Chúa đã nói với Thánh Paul. Chúa nói, ta biết những sự khó khăn của con nhưng đừng lo lắng, sự nhân từ của ta luôn ở cùng con. Sự nhân từ của ta sẽ cho con sức mạnh và sự can đảm để đấu tranh lại con quỷ luôn quấy phá con và gây hại trong mối quan hệ của con. Thi Thiên 18:29, Nhờ Ngài, con xông thẳng vào quân địch, cậy Đức Chúa Trời con sẽ vượt khỏi tường thành.

The husband may be a bad person, the wife may not be a responsible woman, the children may be uncontrollable. At work, the boss may be rude and arrogant. No matter what our adversities are: if Jesus is with us, we do not have to worry. 2 Corinthians 4:17-18 For this slight momentary affliction is preparing us for an eternal weight of glory beyond all measure, because we look not at what can be seen but at what cannot be seen; for what can be seen is temporary, but what cannot be seen is eternal. 

Người chồng có thể là một kẻ tệ hại, người vợ có thể thiếu trách nhiệm, con cái có thể không kiểm soát được. Ở nơi làm việc, sếp thì vừa thô lỗ vừa hiếu thắng. Cho dù khó khăn của chúng ta là gì: nếu Chúa Giê Su ở cùng chúng ta, chúng ta không cần phải lo lắng. 2 Corinthians 4:17-18. Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sẽ đem lại cho chúng ta vinh quang cao trọng và vĩnh cửu, bởi chúng ta không chú tâm đến những điều thấy được. Vì những điều thấy được chỉ là tạm thời còn những điều không thấy được là vĩnh cửu.

We need to realise who we are in Christ. It means we should know clearly what is our relationship with Jesus. Once we are confident of that relationship, we do not have to ask for another sign as the scribes and Pharisees did. Our confidence in Jesus is that He will never divorce us. Only human beings think of divorce. God never. Hebrews 13:5 Keep your lives free from the love of money, and be content with what you have; for He has said, I will never leave you or forsake you. So we can say with confidence, The Lord is my helper; I will not be afraid. What can anyone do to me? 

Chúng ta cần phải nhận ra chúng ta là ai trong Chúa. Chúng ta cần phải biết mối quan hệ của chúng ta với Chúa. Khi chúng ta tự tin về mối quan hệ đó, chúng ta không cần phải hỏi xin một dấu lạ như những thầy thông giáo hay người Pha-ri-si. Sự tin cậy trong Chúa Giê Su đó là Ngài sẽ không bao giờ từ bỏ hay li dị chúng ta. Chỉ có con người mới nghĩ đến ly dị. Chúa không bao giờ nghĩ như vậy. Hebrews 13:5, Chớ tham tiền, hãy hài lòng về những gì mình có, vì chính Đức Chúa Trời có phán: “Ta sẽ chẳng lìa con, chẳng bỏ con đâu.”. Như vậy, chúng ta có thể nói cách mạnh dạn: Chúa giúp đỡ tôi, tôi sẽ không sợ. Người đời làm gì tôi được.

The third thing that we notice in this passage is the greed of the scribes and Pharisees. It was not the greed to have Jesus in their lives. It was not the greed to share the love of God with others. If they had that kind of greed, it would have been a blessing for them. The greed of the scribes and Pharisees was that of their eyes. They wanted more and more entertainment for their eyes. Hence they asked Jesus to show another sign. 1 John 2:16 for all that is in the world- the desire of the flesh, the desire of the eyes, the pride in riches- comes not from the Father but from the world. 

Điều thứ ba mà chúng ta nhận ra trong đoạn này đó là sự tham lam của thầy thông giáo và người Pha ri si. Đó không phải là sự tham lam để có Chúa trong cuộc sống của họ. Cũng không phải là sự tham lam chia sẻ tình yêu của Chúa cho người khác. Nếu họ có sự tham lam đó thì điều đó hẳn sẽ là một phước lành cho họ. Sự tham lam của thầy thông giáo và người Pha-ri-si là sự tham lam của mắt. Họ muốn nhiều hơn nữa những niềm vui cho mắt của họ. Do đó, họ đã hỏi Chúa để xin một dấu lạ. 1 John 2:16 Vì mọi sự trong thế gian như dục vọng của xác thịt, ham muốn của mắt và sự kiêu ngạo về cuộc sống đều không đến từ Đức Chúa Cha mà đến từ thế gian.

By asking for another sign, the scribes and the Pharisees revealed the desire of their eyes. We studied in Matthew 5:29 If your right eye causes you to sin, tear it out and throw it away.  It sounds very harsh. God knows that we will never be able to tear our eyes off. But He said so to make us understand how important our eyes are. Let us read Luke 2:25-31. From these verses it is clear how important our eyes are. They are not to be wasted watching demonic things on the internet. They are not to be expended for the desires of the flesh in any way. Instead we should train our eyes to see the glory of God. In the next chapter we will study more about this, But let us just read Matthew 13:1617 But blessed are your eyes, for they see, and your ears, for they hear. Truly I tell you, many prophets and righteous people longed to see what you see, but did not see it, and to hear what you hear, but did not hear it. 

Khi hỏi xin một dấu lạ, thầy thông giáo và người Pha ri si đã hé lộ những khao khát của mắt của họ. Chúng ta học trong Matthew 5:29 nếu mắt bên phải của con khiến con phạm tội thì hãy móc nó ra và ném đi. Nghe thì có vẻ rất khắc nghiệt. Chúa biết rằng chúng ta sẽ không bao giờ móc mắt ném đi. Nhưng Ngài nói vậy để chúng ta biết tầm quan trọng của mắt chúng ta là như thế nào. Chúng ta hãy đọc Luke 2:25-31. Từ câu này, chúng ta thấy rõ mắt chúng ta quan trọng như thế nào. Chúng không nên bị lãng phí để đọc những thứ độc hại trên internet. Chúng cũng không nên để dành cho những khao khát của xác thịt theo bất kỳ cách nào. Thay vào đó, chúng ta nên đào tạo mắt chúng ta để nhìn thấy vinh quang của Chúa. Ở chương sau, chúng ta sẽ học nhiều hơn về điều này. Nhưng chúng ta hãy đọc Matthew 13:16-17 Nhưng phước cho mắt con vì thấy được, phước cho tai các con vì nghe được! Thật Ta bảo các con, có nhiều nhà tiên tri, nhiều người công chính mơ ước thấy điều các con thấy nhưng không được thấy, ao ước nghe điều các con nghe mà chẳng được nghe.

In simple terms, just look at ourselves and see how much time we waste with our eyes, browsing the internet and watching all kinds of rubbish online. The more we watch all these things, the more we want to watch. The scribes and Pharisees also had the same problem. They were addicted to the entertainment of their eyes. Therefore, let this lent be a season to train our eyes. We can make a decision- I am not going to waste my eyes; Instead, I am going to purify my eyes to see the glory of Jesus. When I close my eyes, the image of Jesus will be in my inner eyes. When I open my eyes, I will see His glory. If we succeed in this, that is going to be one of our greatest achievements from observing this year’s Great Lent. 

Nói một cách đơn giản, hãy nhìn vào bản thân và xem xem bạn đã lãng phí bao nhiêu thời gian với mắt của bạn, xem internet và tất cả những thứ rác rưởi trên đó. Bạn càng xem, thì lại càng muốn xem nhiều hơn. Thầy thông giáo và người Pha ri si cũng gặp vấn đề tương tự. Họ nghiện những thứ vui thích cho mắt của họ. Do đó, hãy để kỳ Chay Thánh này sẽ là một mùa để đào tạo mắt của chúng ta. Chúng ta hãy đưa ra quyết định – tôi sẽ không để lãng phí mắt của mình. Thay vào đó, tôi sẽ thanh tẩy mắt của tôi để nhìn thấy vinh quang của Chúa. Khi tôi nhắm mắt, hình ảnh của Chúa sẽ là con mắt bên trong của tôi. Khi tôi mở mắt ra tôi sẽ nhìn thấy vinh quang của Ngài. Nếu chúng ta thành công trong điều này, đây sẽ là một trong những thành tích lớn nhất của chúng ta khi thực hành kỳ Chay Thánh này.

Jesus said, I have only one sign to show you. That sign is the sign of Jonah. It means the greatest sign that Jesus showed us is His death and resurrection. Through His death, He saved us from the bondange of sin. Through His resurrection, He saved us from death. 

Chúa Giê Su nói, ta chỉ có một dấu lạ để chỉ cho các ngươi. Dấu lạ đó là dấu lạ của Giona. Có nghĩa rằng dấu lạ lớn nhất mà Chúa chỉ cho chúng ta chính là sự chết và sự phục sinh của Ngài. Qua sự chết của Ngài, Ngài cứu chúng ta khỏi xiềng xích của tội lỗi. Qua sự phục sinh, Ngài cứu chúng ta khỏi sự chết.

Let us tonight make a decision to purify our eyes, make our relationships holy and pure. Let us wipe out greed from our thoughts and lives.

Tối nay chúng ta hãy đưa ra quyết định thanh tẩy mắt của mình, hãy khiến cho các mối quan hệ của chúng ta trong sáng, thánh thiện. Chúng ta hãy loại bỏ sự tham lam ra khỏi suy nghĩ và cuộc sống của chúng ta.

God bless you. 

Amen.